11月29日的上海虹口決戰，不僅決定著今年足協杯冠軍的歸屬，也決定著明年最后一張亞冠入場券花落誰家，而對于江蘇足球來說，這個冠軍更是決定著明年球隊會以一個怎樣的活法出現在中超賽場上。

11月22日，足協杯決賽首回合，舜天0比0平申花。這個冠軍，將決定舜天國腳的命運。

隨著國信舜天俱樂部被掛牌轉讓，江蘇足球將注定在明年迎來一個新的東家。雖然新東家是誰暫時還未對外公布，但有一點可以確認，無論最終的東家是誰，以江蘇省政府對足球的重視程度，肯定不會任由江蘇足球自生自滅，否則省政府也不會默許已無力進一步加大投入的國信集團退出。因此，站在省政府的角度，是希望江蘇足球進一步提升水平的。

江蘇足球想要擺脫近幾年不慍不火的形象，需要一個更高的平臺，特別是亞冠的平臺。在更高平臺上的競技，一方面可以激勵江蘇足球的士氣，增加新東家在廣大球迷中的認可度和知名度；另一方面也可以借此留住隊中幾位合同即將到期的國腳，增加球隊的黏合度。

從記者了解到的情況來看，蘇寧入主江蘇足球八九不離十。作為市值遠超恒大的知名上市公司，蘇寧自然不甘落于恒大之后。因此一旦蘇寧入主，必然會加大投入，通過引進高水平內外援，進一步提升球隊實力，以達到與恒大爭鋒的目標。

“從這一點上看，蘇寧是非常希望舜天能拿下今年足協杯冠軍的，否則他們也不會額外增加1000萬元的奪冠獎金，來激勵將士們，畢竟這筆額外的獎金并不是贊助商的義務。”一位圈內人士分析說，作為省政府交給蘇寧集團的一項“政治任務”，蘇寧必須要將江蘇足球搞好，“國信集團已經做了他們該做的，將江蘇足球帶到了中超，并穩定在中游偏上的位置，接下來就是蘇寧時間，江蘇足球該怎么走，相信蘇寧方面會有自己的認識。”

實際上，拿下足協杯冠軍，取得亞冠入場券，僅是新東家入主江蘇足球的第一步。接下來，他們還需要借助更高水平的比賽留住隊中的國腳，特別是任航、吳曦這兩位合同即將到期的國腳，并憑借亞冠的比賽，吸引更高水平的外援。

足協杯決賽首回合結束后，任航發了一條微博，“五年的時光說長不長，說短不短！感謝有你們一路的陪伴！感恩！感謝！”盡管與舜天仍有合同在身的任航此前并沒有傳出要走的緋聞，但仍有不少江蘇球迷以為這是任航的告別微博。

毫無疑問，由于舜天正處于俱樂部轉讓的風口浪尖，再加上新東家遲遲沒有消息，如果有國腳人心思動，確屬正常。畢竟國腳在目前的中超賽場上還屬于稀缺資源，更何況是任航、吳曦這類的絕對主力。

人往高處走、水往低處流。作為國腳，自然不甘在一支常年無欲無求的球隊效力。據記者了解，他們更希望能夠效力一支征戰亞冠的隊伍。通過亞冠這類更加激烈的比賽平臺，保證未來幾年的高水準競技狀態。盡管新東家有過承諾，不會放走隊中的任何一位國腳。但由于舜天俱樂部未能盡早與吳曦、任航就續約一事達成一致，在兩人合同還剩一年的情況下，從時間上已經落了后手。如果畢其功于一役，在虹口足球場捧起足協杯冠軍，同兩位國腳的續約，可以算是手握籌碼；然而，一旦足協杯折戟，以幾名國腳更加期待征戰亞冠的態度，還真無法斷定江蘇足球能否留住這些優秀球員。