2000年底卡卡為自己職業生涯設定十個目標，前六個均已經實現，最后四個將留給不久的未來——第七個目標是入選巴西國家隊，第八個目標是在巴西隊上場，第九個目標是參加世界杯，最后一個是轉會意甲或西甲豪門球隊。卡卡經紀人瓦格內·里貝羅也承認，為了實現最后一個目標，到歐洲踢球，卡卡得先入選巴西隊才行。里貝羅說，“為巴西隊作一點點貢獻，要比為俱樂部作許多貢獻更有說服力。已經有人索要卡卡的簡歷，詢問他的年紀、他和圣保羅的合同何時到期，而俱樂部已經說了沒有不可談判的球員。”

卡卡與圣保羅的合同2003年2月到期，按著合同規定，誰要想把卡卡提前弄走，得向圣保羅支付1500萬美元。11月12日是個星期一，圣保羅俱樂部主席保羅·阿馬拉爾把里貝羅叫到俱樂部，討論卡卡續約事宜。真要離開，卡卡想光明正大地走人，而不想給圣保羅制造問題，畢竟那里是他待了11年的地方，已經成為他生命的一部分。而里貝羅則對此持異議，“我常常跟我的球員們說，莫隆比會留下來，俱樂部會變強大，而他們中的許多人會變窮。”里貝羅希望卡卡能早日離開圣保羅轉會歐洲，那樣他就有錢可賺了。

隨著職業生涯越來越光明，卡卡在球迷中人氣也越來越高。而這一切，剛開始足球起步時的少年卡卡是怎么也不敢想象的。卡卡是圣保羅最耀眼奪目的新星， 他的成功故事在短短10個月時間寫就，上升之迅速不僅令旁人，也令他自己感到眩暈。之前，在兒童隊、在少年隊、在青年隊，卡卡從沒打過主力，因此卡卡現時的成功更令人難以置信。卡卡自己的說法是，“穆勒和德尼爾森當年在圣保羅時也經歷過同樣的情形，他們被當做例子，好讓所有人在剛剛起步時都不至于失去信心。”卡卡做人簡單，他的笑從來不離開臉龐，這讓所有人都喜歡他。談及自己的微笑，卡卡說，“這是我的名片。”卡卡成了現代版童話，成了成功代名詞，成了女球迷眼中的白馬王子。球迷們喜歡他，他每周至少收到15封球迷來信。為了接收粉絲們發來的郵件，卡卡還注冊了一個專門的電子郵箱：kk_08@hotmail.com。

球迷們喜愛他至極，各種各樣的肉麻話都跟他說過。卡卡說，“有一次，一位女球迷在更衣室里要我的內褲，我那個羞呀，我裝作沒聽見。不過，通常情況下我會盡量問球迷的名字，眼睛看著他們，以便消除偶像和粉絲之間的距離。”球迷的喜愛，卡卡更多的是通過在球場上的表現來贏得。他不僅有天賦，還是個綠茵上的好孩子，是個心地非常良善的人。他曾透露說，在比賽中，如果自己沒克制住，訓斥了隊友，他會感到非常后悔，賽后他會馬上道歉，不然他晚上會做噩夢。在教堂做懺悔，想起自己做過的種種錯事，想起與隊友們發生的種種不快時，他甚至會哭出聲來。卡卡也尊重對手，但卡卡卻不喜歡別人傷害他。卡卡最痛恨有些球員把他放翻在地，卻連一句道歉話都沒有，然后還會說，“趕緊起來吧，小屁孩兒，別再演戲了。”

12月底，又到了《記分牌》雜志評選一年一度的巴甲最佳球員的時候了。達伽馬沒有進入淘汰賽階段，但35歲的羅馬里奧進21球第一次成為巴甲最佳射手。達伽馬2001年打了27場巴甲比賽，由于傷病等原因，羅馬里奧只打了18場，缺席了另外9場，18場比賽進21球，相當于一場比賽進一球以上。在《圣保羅頁報》網站舉行的巴甲最佳球員評選中，羅馬里奧當選巴甲最佳球員，卡卡名列第二。在該網站的巴甲最佳陣容評選中，卡卡也以進攻前衛身份入選。而圣保羅州職業教練員工會則評選卡卡為2001年度最佳新人。

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