體壇＋特約記者黃潤鋒報道

賽季第17輪客場2:0拿下利茲聯，保持連續的第九場零封的同時，紐卡斯爾也迎來了聯賽的8連勝（進19球丟6球），繼續以5分的優勢領跑英冠，貝尼特斯需要感謝的是他打造的全新后防組合。

22歲的賈馬爾·拉塞爾斯在今年8月4日時被貝尼特斯任命為球隊隊長，他也和前阿斯頓維拉中衛克拉克（頭圖）搭檔中衛。他們在本場比賽中完成了79%的傳球，合力貢獻了9次解圍而沒有一次犯規。此外科爾貝克完成了3次搶斷并有著82%的傳球成功率，門將達洛也貢獻 4次撲救力保球門不失。

拉塞爾斯（左）鏟搶干凈果斷

拉塞爾斯和克拉克本場的對手——6英尺3英寸的新西蘭重武器克里斯·伍德，在過去5場俱樂部比賽中有4球進賬。這位利茲聯中鋒統治了高空，賽前統計顯示他是英冠第十多贏得空中爭頂的球員。紐卡中衛們也很明智，不與伍德做過多身體上的糾纏。

當利茲聯起球尋找伍德的頭頂時，紐卡后防組合樂于放縱伍德空中持球，但必須在他控制腳下球前將球處理掉，由此伍德全場僅有兩腳不太像樣的射門。除了防守端賣力，拉塞爾斯和克拉克還經常從陣型的最后方發起進攻，并通過耐心的傳導分配球權，這也是主帥貝尼特斯對他們提出的新要求。

本場比賽拉塞爾斯和克拉克的傳球示意圖

由防守端發起進攻的能力的增強，有效豐富了紐卡斯爾的進攻套路，也是他們在英冠聯賽中與眾不同的地方，這讓謝爾維、古弗朗和蓋爾等前場球員更專注于進攻，對于貝尼特斯的球隊人們往往會更多地要求在前場的控制。

謝爾維作為紐卡的進攻樞紐，在尋找與前鋒線上蓋爾和米特洛維奇時越來越得心應手。本賽季他場均能完成55.84腳傳球，并創造1.91次機會，而上賽季他的這兩項數據還分別只是53.08和1.36。

謝爾維已踢出英冠最佳水準

紐卡中后衛們和球隊的傳控中場科爾貝克之間高質量的串聯使得紐卡運轉得更為高效，這和上賽季截然相反。姆本巴是紐卡降級前的后場常規出球者，他也只是場均完成34.85次傳球，同時傳球成功率僅為77%，而新賽季的紐卡中衛組合在傳球數據上要較姆本巴更好。對陣利茲聯前，拉塞爾斯已能場均貢獻54.31腳傳球，傳球成功率84%，克拉克的這項兩項數據則分別為45.5和80%。

失寵的姆本巴（上）本賽季只拿到了6次出場機會

同樣的差距還體現在制空權上，姆本巴上賽季空中爭搶成功率47.06%，遠遜于拉塞爾斯的70.13%（見下圖），在以上數據上，紐卡隊長甚至還要好于桑德蘭本賽季的800萬鎊新援吉洛鮑吉。

當然必須承認的是，克拉克和拉塞爾斯之所以表現那么出色，和他們正處在一個相較（上賽季的姆本巴和本賽季的吉洛鮑吉都是英超數據）更弱的聯賽里不無關系，但從與利茲聯的比賽中展現出的變化可以看出，貝尼特斯對弟子們的要求絕非英冠級別，他的球隊也有實力和信心沖回英超。

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