體壇+記者李喜林報道

詹姆斯最近心情不錯，榮獲《體育畫報》年度最佳球員，騎士戰績回升，或許他還在為球隊收獲一位神將而感到興奮。有這位神將保駕護航，詹姆斯這個賽季的衛冕之旅會順利許多。尤其如果在總決賽碰上勇士，這位神將很可能發揮巨大作用。

利金斯無愧為NBA發展聯盟的兩屆最佳防守球員，本賽季在他的直接防守下，對手的投籃命中率僅為36.2%，這是騎士球員中的最佳防守表現。利金斯平時這些對手的投籃命中率為43.6%。這意味著，在利金斯的防守下，這些對手的投籃命中率平均下降7.4個百分點，這也是本賽季騎士球員在防守端的最佳數據。就連詹姆斯也不過將對手的投籃命中率下降1.2個百分點。

利金斯的防守可以將對手投籃命中率下降7.4個百分點。

利金斯儼然變成了騎士的最強外線防守悍將。值得一提的是，騎士差一點就無緣這位神將。選擇老鷹還是選擇騎士？利金斯在今年夏天進行了權衡。憑借這幾年在發展聯盟的出色表現，28歲的利金斯重新得到了NBA球隊的欣賞，其中騎士和老鷹都愿意給他提供非保障合同。

無論是騎士還是老鷹，球隊最后幾個位置的競爭都非常激烈。利金斯最后聽從了經紀人的建議加盟騎士。“當時的情況是二選一，我的經紀人告訴我應該來這里。我知道自己身在聯盟，任何事情都是無保障的，我必須為一切奮斗，所以我來到了騎士訓練營，簽下了無保障合同，這對我來說已經習慣了，”利金斯說。

利金斯是2011年第二輪總計第53順位的球員，曾經為魔術、雷霆和熱火征戰，但都只是邊緣球員，隨后去了發展聯盟征戰，年年為回歸NBA賽場努力。

他的選擇是正確的，憑借出色的防守功夫，留在了騎士大名單之中，他被當做控衛和得分后衛兩個位置的替補來使用。J.R.史密斯在12月6日與猛龍的比賽中受傷離場，給了利金斯展現自己能力的機會。他替補上場得到5分和5個籃板，正負值+12為全隊最高，幫助騎士力克猛龍，守住東部第一的位置。

隨后兩場比賽，J.R.史密斯休戰，利金斯得到首發機會，表現依然搶眼，分別得到6分和5分，其中面對熱火一戰，他送出3次蓋帽。在首發的兩場比賽，利金斯正負值總計達到+43。

這個夏天，騎士的引援克里斯·安德森和小鄧利維都沒有起到預想的效果，但讓騎士沒想到的是，最沒有期待的利金斯反而制造了最大的驚喜。利金斯身高1米98，身強體壯，防守強悍，他的防守能力比德拉維多瓦還強勁。

利金斯在防守端的表現讓騎士主帥泰倫·盧想起了聯盟的超級防守悍將托尼·阿倫。泰倫·盧曾在凱爾特人當助教，與托尼·阿倫相處過。在他看來，利金斯與托尼·阿倫很相似。

“絕對（相似）的，托尼·阿倫矮一些，但是我認為他更強壯，但是利金斯的投籃更好。阿倫曾經為我們打過10場比賽的控衛，我覺得他表現很棒，一位平時打二號位或者三號位的球員，突然去打控衛，還能夠記住所有的戰術，這很瘋狂。如果利金斯能夠繼續這樣打球，他們確實有相似的地方，我的意思是，阿倫獲得過總冠軍，每一支球隊都會想要擁有這種堅韌的球員。”泰倫·盧表示。

或許，泰倫·盧就是在按照托尼·阿倫的標準來打造利金斯，他讓利金斯兼打控衛和得分后衛。“托尼·阿倫每晚都熱愛接受挑戰，去防對手最好的球員，我覺得利金斯也能做到。”泰倫·盧強調。

泰倫·盧認為利金斯和托尼·阿倫相似。

泰倫·盧的安排有一定的玄機，利金斯很可能就是騎士為防守庫里和湯普森準備的。本賽季的主旋律還是騎士和勇士爭霸，如果騎士和勇士真的在總決賽相遇。利金斯將派上大用場，對于騎士來說，如果利金斯能夠防死庫里或者湯普森中的一個，那么事情就好辦多了。

詹姆斯可以將精力放在和杜蘭特的攻防對決上，不用再分太多心思來兼顧防守庫里。從數據對比來看，我們可以看到，利金斯的防守要比J.R.史密斯好多了。本賽季對手面對J.R.史密斯的防守可以提高將近1.0個百分點。

此外，利金斯最近展現了投籃能力的進步。過去他在NBA混不下去，很重要一點就是投籃太差，但是這個賽季他的投籃進步了很多。本賽季他場均得到2.6分，投籃命中率52.2%，他一共出手3次三分球，全部命中。

“我在夏天花了很多精力提升我的投籃，我是一位3D型球員，我知道我的投籃還需要變得更好，但我很有信心投進那些空位投籃。”利金斯充滿了自信。他如今順利成為騎士常規輪換陣容的一員，今后的比賽有望繼續為騎士制造驚喜。有這樣一位神將崛起，詹姆斯怎能不開心？