體壇+特派記者梁宏業發自圣彼得堡球場

當阿根廷隊還在謝場時，大屏幕顯示出本場最佳球員是阿根廷隊長梅西。經歷了兩場碌碌無為的比賽后，最佳梅西回來了。

桑保利賽前便肯定地表示，梅西參與比賽很少的情況將肯定不會再發生，很難說這不是氣話，但在比賽中，最佳梅西還是回來了。阿根廷第一次反擊便是梅西發起的，他在中路連續突破兩人。第10分鐘，梅西又利用個人突破闖入禁區，勢頭要比上輪好得多。

上輪桑保利的打邊路戰術孤立了梅西，球隊和梅西無法建立起聯系，本場在球員和教練達成協議后，梅西踢得的確更好。本場他的踢法和前兩場都不一樣，首輪球隊太強調以梅西為核心，冰島切斷了球隊和梅西的聯系就為阿根廷制造了很大麻煩，次輪梅西則完全靠邊站，本場對他的使用介于兩者之間。

梅西位置非常靈活，尼日利亞理論上只有1名后腰，就是隊長米克爾，他是和梅西對位的人，但梅西并不去和米克爾對位，不拿球時往往站在右路邊線旁，反而是巴內加在左肋會時不時插上。需要進攻時，梅西永遠是以跑動的方式插入前腰位置，而不是停在禁區前等著拿球。

梅西的進球就是一次靈活跑位，巴內加長傳，梅西展現出世界最佳球員的素質，先用左大腿停球，隨后左腳停球，右腳抽射打入遠角死角，一系列動作連貫無可挑剔。此外，梅西還為伊瓜因送出單刀直塞，另有任意球擊中立柱。上半場結束前，梅西、恩佐·洛佩斯和伊瓜因在右肋打出一系列短傳配合，但轉移到左路時，迪馬里亞的射門操之過急。

不過，阿根廷最終能取勝的一大原因，恐怕是球隊沒有把寶全部押在梅西身上。梅西下半場沒有上半場活躍，卻也并非消失，可以看到他單斗埃泰博，最終被放倒。阿根廷最后時刻打出效果的不是梅西偏重的右路，而是左路。迪馬里亞被換下前是塔利亞菲科的插上助攻在起作用，球隊右路防守在最后的瘋狂時刻開始吃緊，穆薩在這一側發動過兩次極具威脅的反擊，但均未進球。最終是梅爾卡多助攻羅霍絕殺，兩名后衛成為改變阿根廷命運的人，而不是梅西，這對梅西絕對是件好事，他不能承擔所有壓力，球隊必須要有其他人站出來。

進入淘汰賽后，阿根廷將開始自己新的世界杯，這是他們的世界杯下半場。梅西狀態正常，不算低迷，也不像4年前那么體能新鮮，爆發力十足，但他仍是世界上最有威脅的球員。當選本場最佳的梅西出席了賽后新聞發布會，他承認：“在我記憶中，從未有過如此痛苦才出線的經歷。這是非常均衡的一場比賽，我們控制著上半場，打進了1球，期待下半場也是一樣，但點球讓一切都變得很困難，緊張和不安的情緒來了。最終我們進了1球，感謝上帝，讓我們打進淘汰賽。”對于下一個對手，梅西表示：“法國非常全面，有非常好的球員，速度非常快，這將是一場非常困難的比賽。”

在新聞發布會上，尼日利亞記者問他們的主帥羅爾，為何左路進攻不像對冰島時那么酣暢淋漓，羅爾答道：“答案很簡單，因為有梅西，這造成我們不能上一位更具攻擊性的邊后衛。”