體壇周報全媒體記者羅珂

省親之夜，邁克·康利不是主角。誠然，回到孟菲斯的他受到了全場球迷，以及灰熊上下所有人的熱烈歡迎。就像到場的前灰熊球員托尼·阿倫說的那樣：“我的兄弟回來了，我們都愛他。”但是，舊主并不想把勝利和掌聲一起送出。面對已經四連勝的爵士，灰熊最終107比106力克強敵，同時將康利防得19投只有5中。而接替他出任灰熊首發控衛的賈·莫蘭特，再度成為全場表現最搶眼的球員：獨得25分8助攻4籃板，并用一記高難度的突破變向拋投命中了本隊的最后致勝球。

“我們一直堅持賽前的計劃，對對方持球人施壓，拼搶籃板球，每個回合只讓對手投籃一次。”莫蘭特賽后道出了球隊的取勝之匙，不是靠打關鍵球而是靠防守，“我們防住對手，再借勢反擊，最終用連續兩次防守終結比賽。”這位榜眼新星在冉冉升起，成為了競爭最佳新秀的熱門候選。

接班康利，他迅速征服教練

不知不覺，灰熊也已經拿下三連勝，且對馬刺、黃蜂和爵士分別只贏4分、2分和1分。“過去三場都打到了最后一刻，我們集中注意力，贏下比賽。這種感覺當然好，我們力爭進步得快些，每場比賽都爭取贏球。”

和此前12個賽季一直為灰熊效力的康利對位，是否有著額外的動力？莫蘭特否認了這點：“不會，我一直都動力十足，時刻準備著，始終如此。每場比賽你都可以期待我打出侵略性。賽后我對他說，祝你接下來的職業生涯交好運；他則說我干得不錯，整個孟菲斯都會支持我。”

是的，僅僅打了11場比賽，所有灰熊球迷都愛上了榜眼秀。能得分，會傳球，還有一顆大心臟，這樣的莫蘭特，誰不愛呢？

康利離隊后，莫蘭特不出意料成了球隊首發控衛。不過新賽季開始前兩場，他的表現中規中矩：對熱火25分鐘得到14分4籃板4助攻1搶斷，對公牛28分鐘得到10分3籃板5助攻3搶斷，球隊也遭遇兩連敗。看起來，這不過是支重建球隊的常規操作：榜眼秀練級，順帶擺爛博高位簽。

不過在第三場對籃網，確切是對籃網的第二節，莫蘭特開始了自己的表演之旅：他接隊友所羅門·希爾的傳球后，晃過三名防守球員后將球狠狠砸進了籃筐。聯邦快遞中心球館開始沸騰，球迷慷慨地將喝彩聲送給這個年輕人。到了第四節，莫蘭特獨得17分，并在第四節還剩7秒時用一記高難度打板上籃扳平比分，又在最后一個回合改掉了歐文的投籃，憑一己之力將比賽拖入加時。加時賽最后時刻，他背后運球后手遞手傳球給杰·克勞德，后者命中絕殺三分球——灰熊134比133取得賽季首勝，莫蘭特則成為NBA歷史第三位在職業生涯前三戰里，單場得到30分+9助攻+4籃板華麗數據的控衛。

“這就是賈·莫蘭特。”賽后被問到如何評價自己表現，莫蘭特這樣回答。他說，這要歸功于教練組制定的成功戰術，歸功于隊友為他拉出的空間，歸功于克勞德投進致勝一球。不過灰熊主帥泰勒·詹金斯表示，莫蘭特可是下了苦功的。“我們一直說他是我們的發動機。我知道他已經開始研究那些針對他的防守，并很快就全速前進。我們認可他的發揮，過去幾天他都在研究比賽錄像，并磨煉自己的技術。他的優點就是，比實際年齡成熟，球商高，喜歡和隊友交流，并尊敬教練。他接受自己還處于學習階段的現狀。”

偶像是歐文，也有風騷技巧

“是的，我通常都會在比賽結束后，回看找到自己表現不好、或者可以做得更好的地方，這是一種學習。”莫蘭特說，“如果我傳了個糟糕的球，回看時我會問自己，‘你沒看到那邊的隊友嗎？’如果我面對雙人夾擊強行上籃，我會去找當時誰無人防守。”

贏下對籃網的比賽，對莫蘭特意義非凡，因為歐文正是他非常喜歡的球星之一。莫蘭特說，他會研究歐文的上籃技巧，學習他如何面對高大強壯防守人強行出手，學習他以不可思議的方式投籃。“有一次裁判提醒我把球衣下擺塞回球褲里，我告訴他，這是我學歐文的穿法。”莫蘭特開玩笑道。

此次交手，歐文獨得37分7籃板7助攻，但莫蘭特的表現也不遑多讓，他們甚至在第四節互噴垃圾話——顯然，歐文已經將發揮出色的后輩當作真正的對手。莫蘭特也很享受與偶像的對位：“他是個非常有天賦的球員，非常優秀。我想努力接受這樣一位出色球員的挑戰，最后一個回合，教練告訴我要保持冷靜；當識破他做假動作，我就知道他要自己出手了。”

自那場起，莫蘭特開竅了：接下來8場比賽，他有5場得分在23分以上，并在客場對黃蜂拿到職業生涯首個兩雙23分11助攻，外加一記漂亮的拉桿換手上籃絕殺球。“教練布置戰術時叫到了我，我并不害怕這樣的時刻。”賽后莫蘭特說，“我努力執行戰術，出手得分，我做到了。”

灰熊球員布蘭登·克拉克感嘆道：“那是個高難度球，但我對莫蘭特有信心，他的出手一般都能進，他是個非常優秀的球員。”瓦蘭丘納斯則表示：“他已經做好了準備，每個晚上都全力以赴，并不是所有人都能做到這點。”