體壇周報全媒體記者畢陌報道

貝克漢姆的合伙人雄心勃勃地提出了2045年比肩英超的雄心——這是有論據支撐的: 最近的一項蓋洛普調查，在18到34歲的美國人中，足球已經躍升到了第二受歡迎的運動，僅次于美式足球（橄欖球），盡管美國年輕人對足球的熱情大多來自于歐洲聯賽，但美國聯賽的受歡迎程度也在持續上升。

在美國四大聯賽中商業能力最差的北美冰球聯賽NHL，預計將在2019-2020賽季帶來50億美元的營收，而根據福布斯的統計，2018賽季美國MLS的23支球隊總營收只有8億美元。同時主管MLS商業及電視轉播權益的足球聯合市場公司，該年的總營收是3.5億美元，兩者相加，和NHL差距仍然巨大。

2016年統計出的美國5大體育聯盟頂薪比較，MLS頂薪卡卡的年薪只有冰球頂薪科皮塔爾的一半，和另三大聯賽頂薪相差更大

MLS方面還沒有公布更多的財務細節，但一個確定的事實是: 大多數MLS球隊都沒有盈利的能力。同時，由于MLS作為聯盟的收入在聯盟旗下各隊之間分配，單支球隊在短期內的盈利速度有限。

對于支付最近幾年快速增長的加盟費，以及大量費用修建新球場的MLS新投資人來說，投資美國職業足球是一個風險巨大的長期投資，UCLA商法教授班克表態: “很難說他們什么時候能夠回收成本。”

MLS投資人好像都把足球當成了長線金融工具.....

MLS盈利的關鍵在于電視轉播權價格在未來快速上漲——這也是英超商業成功的核心競爭力。目前美國收視率最高的足球賽事并不是大聯盟，而是墨西哥聯賽，核心競爭力是美國快速增長的拉美裔及移民。目前各大電視網絡，包括ESPN， 福克斯體育以及環球衛視，每年支付給MLS的電視轉播費用只有9000萬美元，相比之下，NHL的電視轉播收入是2億美元。

MLS目前的合同到2022年就要到期。華盛頓大學體育商學院教授里舍表示，MLS的電視轉播費用不出意外會大幅度上漲，原因一是近幾年MLS的快速擴軍，第二個原因是流媒體正在侵蝕傳統電視媒體的市場，而MLS較為年輕的受眾讓流媒體在未來MLS轉播中的地位上升，這樣能夠有力地增加版權市場的競爭。

為了擁抱新時代，MLS已經積極和推特和臉書展開了媒體合作

去年年底向新軍辛辛那提投資1億美元的前Ebay總裁，目前擔任短視頻流媒體平臺QUIBI (算是美國版抖音)首席執行官惠特曼表示，未來MLS能夠從流媒體中獲得大量收入，原因是現在MLS的新一代球迷都是玩手機成長的。一個例子是美國第一體育聯盟美式足球NFL：亞馬遜現在在亞馬遜Prime上每周僅轉播一場NFL比賽，每年就要支付6500萬美元的費用。

梅格·惠特曼這樣的知名富豪投資MLS，對投資人信心拉動是個利好消息

盡管MLS的擴張費近年來快速飆升，從15年前的750萬美元（皇家鹽湖城）漲到了最近的3.25億美元（未來夏洛特的新球隊），但和其他幾大體育聯盟貴得離譜的加盟費一筆，還算劃算。之前NHL擴軍到32支，這支明年將加入NHL的西雅圖球隊付出的加盟費是6.5億美元。而相比之下，MLS的上座人數（常規賽）要好于四大體育聯盟的NBA和NHL——上座人數較高基于一個優勢: MLS的比賽算是球迷周末娛樂的節日，一年34場常規賽，NBA和NHL一年82場常規賽中，不少比賽在周中開打，拉低了平均上座人數。