體壇周報(bào)全媒體記者羅珂

2013-14賽季初，斯蒂芬·庫里向時(shí)任勇士主帥馬克·杰克遜提出，要去防守和自己對位的那些明星控衛(wèi)。

此前一個(gè)賽季，勇士時(shí)隔6年重返季后賽，并在季后賽首輪下克上淘汰掘金，分區(qū)本決賽被最終奪冠的馬刺淘汰。這期間勇士的防守策略之一，就是用身體素質(zhì)更出色的得分后衛(wèi)克雷·湯普森換防對方陣中的明星一號位球員，效果很不錯(cuò)。不過，庫里已經(jīng)厭倦了別人說他“根本防不住那些好控衛(wèi)”，他希望得到機(jī)會(huì)證明自己。杰克遜教練雖然拒絕了庫里的請戰(zhàn)，但也表達(dá)了對其勇氣的贊賞——不是所有球員都放棄坐享其成機(jī)會(huì)的。

7年后，回想起這段往事，庫里感慨道：“現(xiàn)在情況不一樣了。以前我的防守確實(shí)特別差，那時(shí)候我太瘦弱了，防守習(xí)慣用手，犯規(guī)過多……現(xiàn)在情況好多了。”這幾年，庫里拿到過搶斷王，和歐文、保羅、利拉德、哈登一干超級后衛(wèi)在季后賽、總決賽對位，并且圓滿完成了自己的工作。不過，庫里在防守端盡力防守的意愿，從沒有像現(xiàn)在這么強(qiáng)烈過。

2019年休賽期失去杜蘭特，本賽季開始前又迎來湯普森再度重傷報(bào)銷的壞消息，勇士的進(jìn)攻火力已遠(yuǎn)不復(fù)當(dāng)年之勇。所以科爾教練表示，勇士如果想重返季后賽，這個(gè)賽季防守效率必須排進(jìn)聯(lián)盟前十——他執(zhí)教的前三個(gè)賽季，勇士在這份榜單上分別排名第一、第六和第二；2017-18賽季和2018-19賽季，勇士都排名第十一位；上賽季，他們暴跌到第二十六位。

和新隊(duì)友們合作的2020-21賽季，庫里在防守體系里將扮演什么樣的角色？

科爾可以做出和當(dāng)年杰克遜同樣的選擇，讓烏布雷、維金斯或者貝茲莫爾像昔日湯普森那樣，代替庫里防守那些明星后衛(wèi)，讓庫里將更多精力投入個(gè)人得分和帶動(dòng)隊(duì)友上。或者，讓庫里像2015-16賽季那樣防守：當(dāng)時(shí)湯普森負(fù)責(zé)單防對方外線主要得分手，庫里則主要負(fù)責(zé)協(xié)防，在低位包夾和斷對手傳球。也正是在那個(gè)賽季，庫里以場均2.1次搶斷排名聯(lián)盟榜首，場均5.4個(gè)籃板球也創(chuàng)造了迄今未能超越的生涯最高紀(jì)錄。此外在2015-16賽季，庫里的防守貢獻(xiàn)值達(dá)到4.1，比所有控衛(wèi)都高，排名聯(lián)盟第10；他的防守正負(fù)值排名聯(lián)盟第13，在控衛(wèi)里僅次于保羅；面對庫里的防守，對手的投籃命中率僅為39.6%。

這同樣是如今這支勇士需要的東西。

“我會(huì)做好自己的工作，無論人們能否感覺到這點(diǎn)，無論我會(huì)不會(huì)因?yàn)榉朗乇蝗擞涀　！睅炖镎f，“我想，我應(yīng)該永遠(yuǎn)都不會(huì)以防守著稱，但我會(huì)做好這些，也知道自己應(yīng)該做些什么。我們有這樣的隊(duì)友，比如烏布雷、維金斯、格林、魯尼、貝茲莫爾、沃納梅克，他們都很擅長防守。我要做的是應(yīng)對挑戰(zhàn)，拼命對抗。防守端倪我最需要做的一件事，就是全力以赴，在正確的時(shí)間出現(xiàn)在正確的地方。”

從身體天賦上看，庫里不可能成為那種防死超級球星的大閘。而且在勇士處于巔峰期時(shí)，庫里確實(shí)是死亡五小陣容里最薄弱的一環(huán)。但他有堅(jiān)強(qiáng)的意志、敏捷的雙手、出色的直覺、超高的球商，能夠做出對球隊(duì)有利的防守選擇。

2018年西部決賽對火箭的七場大戰(zhàn)，庫里總共防下94次進(jìn)攻，比杜蘭特多21次，比湯普森多29次，僅次于格林。另外，火箭球員面對庫里時(shí)投籃命中率為43.6%，比平均水平低了0.9%。雖然比起其他幾位的數(shù)據(jù)還要差些——湯普森為5.7%，杜蘭特為4.1%，格林為3.9%——但說庫里已經(jīng)圓滿完成防守任務(wù)，絕非過譽(yù)。在伊戈達(dá)拉受傷后，2018年西部決賽后四場，庫里防下了對手53次進(jìn)攻，這期間在他的防守下，火箭球員的投籃命中率下降了2.3%。不過，庫里沒有一直保持這樣的防守效率。2019年西部半決賽再次面對火箭，他對位的球員投籃命中率達(dá)到45.3%，比平均水平提高了2.3%。

庫里說，他希望能夠再次找回2015-16賽季的防守水準(zhǔn)。據(jù)統(tǒng)計(jì)在那個(gè)賽季，對手面對庫里的防守，平均每回合只能得到0.8分，投籃命中率僅為36.1%，被歸類到“頂級防守”一檔。當(dāng)對手打擋拆時(shí)，庫里有42.5%的回合去防持球者，而對手在這些回合里，平均每回合只能得到0.742分。單防進(jìn)攻球員時(shí)，庫里的表現(xiàn)更好：對手投籃命中率更是降至34.4%，平均每回合只得0.71分。

不過和4年前相比，庫里身邊沒了博格特、湯普森、巴恩斯、伊戈達(dá)拉、利文斯頓等防守悍將；而且他在進(jìn)攻端的負(fù)擔(dān)更重。教練組可能更希望庫里能夠抽出更多精力，讓勇士的進(jìn)攻體系運(yùn)轉(zhuǎn)得更好。不過庫里覺得，球隊(duì)在防守端同樣需要自己。“我知道自己在防守端能夠做出怎樣的貢獻(xiàn)，也會(huì)做好自己的工作。我會(huì)達(dá)到外界對我的期望，這樣我們也能有更好的狀態(tài)。”

格林找回巔峰狀態(tài)，榜眼秀懷斯曼迅速融入，維金斯和烏布雷發(fā)揮身體天賦……這樣的勇士，并非沒有希望達(dá)到科爾提出的“防守效力聯(lián)盟前十”要求。但是，勇士仍然需要一個(gè)巔峰期的庫里——除了進(jìn)攻，還有防守。盡管他已經(jīng)32歲，人們會(huì)對他更加寬容。

“你們可以在評選最佳防守陣容時(shí)給我投一票。”半開玩笑半認(rèn)真的庫里，給自己提出了一個(gè)更高的要求，“哪怕是處于同情也好，感情用事也好。”