體壇周報(bào)全媒體記者 李婷

才寫(xiě)完“四分之一決賽擊敗李梓嘉對(duì)桃田賢斗來(lái)說(shuō)不會(huì)是難事”，現(xiàn)實(shí)就啪啪打臉——全英羽毛球公開(kāi)賽第三個(gè)比賽日，世界第一桃田賢斗意外地以0比2輸給馬來(lái)西亞新“一哥”李梓嘉，無(wú)緣復(fù)出后首站比賽的男單四強(qiáng)，日本隊(duì)在諸強(qiáng)退賽的大好形勢(shì)下痛失男單領(lǐng)地。

當(dāng)中國(guó)隊(duì)、韓國(guó)隊(duì)、中國(guó)臺(tái)北隊(duì)早早就宣布缺席全英賽、印尼隊(duì)又因?yàn)楹托鹿俅_診患者同機(jī)的緣故不得不退賽，2021賽季首項(xiàng)1000級(jí)別的高規(guī)格賽事就只剩下“桃田賢斗”這個(gè)最大的看點(diǎn)。

在去年年初因?yàn)檐?chē)禍遠(yuǎn)離賽場(chǎng)后，這位如日沖天的男單選手又經(jīng)歷了國(guó)際賽事停擺、自己感染新冠的多重磨難，14個(gè)月之后重新站在國(guó)際賽場(chǎng)，所有人都在注視著他，看他是能夠宣告王者歸來(lái)，還是會(huì)再次面臨命運(yùn)的抉擇。

全英賽的頭兩輪，面對(duì)兩位印度選手，桃田賢斗都是2比0取勝，但是比賽的過(guò)程打得卻不像比分看起來(lái)這般輕松。闊別賽場(chǎng)多時(shí)，桃田賢斗的比賽手感有著明顯的生疏，節(jié)奏算不得十分流暢、進(jìn)攻算不得十分犀利、防守算不得十分嚴(yán)密，與自己車(chē)禍前的狀態(tài)有不小的差距。

桃田賢斗自己也坦言：“我是很高興能夠回到賽場(chǎng)，但從第一場(chǎng)比賽開(kāi)始，就有一點(diǎn)緊張，我會(huì)在想別的東西，注意力沒(méi)有特別集中。”但瘦死的駱駝都比馬大，桃田賢斗即便沒(méi)能恢復(fù)到最佳狀態(tài)，擊敗兩名二流選手也是綽綽有余的。

所以四分之一決賽迎戰(zhàn)此前被馬來(lái)西亞國(guó)內(nèi)痛批夠不上領(lǐng)軍人物的李梓嘉，桃田賢斗、或者說(shuō)大家對(duì)桃田賢斗還是很有信心的，況且在雙方此前的六次交鋒史上，桃田賢斗保持著全勝戰(zhàn)績(jī)，并且一局都沒(méi)有丟過(guò)。

然而，這場(chǎng)北京時(shí)間19日晚間進(jìn)行的比賽，桃田賢斗卻大爆冷門(mén)，面對(duì)李梓嘉的進(jìn)攻，他不僅難以招架，更是失誤頻發(fā)，最終以16比21和19比21落敗，止步全英賽八強(qiáng)。賽后，桃田賢斗也進(jìn)行了反思：“對(duì)于全英賽，我感覺(jué)到緊張和壓力，這場(chǎng)比賽我也沒(méi)有機(jī)會(huì)好好思考自己應(yīng)該怎么去反思，比賽打得很著急，沒(méi)有辦法應(yīng)對(duì)，打得實(shí)在不好。”

桃田賢斗的出局，不僅未能宣告自己的強(qiáng)勢(shì)回歸，也讓日本隊(duì)在頗有把握的男單項(xiàng)目中慘遭滑鐵盧，雖然現(xiàn)在只是一站不計(jì)入奧運(yùn)積分的全英公開(kāi)賽，但這樣的狀態(tài)如果不能及時(shí)調(diào)整，日本隊(duì)想靠桃田賢斗在東京奧運(yùn)會(huì)上實(shí)現(xiàn)突破還是存在很大的風(fēng)險(xiǎn)。

就在桃田賢斗失利后不久，另一位碩果僅存的日本男單常山干太也輸給了三號(hào)種子丹麥人安東森，至此，日本男單在全英賽場(chǎng)全軍覆沒(méi)，日本羽毛球隊(duì)也在各支強(qiáng)隊(duì)紛紛退賽的大好形勢(shì)下遺憾喪失了包攬五金的可能。