體壇周報全媒體記者 韋人匕

據ESPN記者巴克斯特·霍姆斯報道，目前有10名裁判因疫情、事務或傷病無法吹罰比賽，其中包括經常參與總決賽吹罰的一些裁判。此外，本賽季已有24名裁判因健康安全協議至少缺席1場比賽，這個數字創造了歷史新高，大部分缺席都與密切接觸有關。

消息人士透露，目前缺席的10名裁判預計可以執法一個月內開始的季后賽。

“我們在NBA有一個很強硬的立場，尤其是對于裁判的商旅出行，我們希望裁判和他們服務的球隊是安全的。”NBA負責裁判發展和培訓的副總裁蒙特·麥卡琴在接受采訪時表示，“所以，處于謹慎的考慮，我們要找到密切接觸的人群，即便只是一個非常小的接觸。”

在NBA，各支球隊是通過包機完成客場之旅的，但裁判乘坐的是商務航班，也就是說，他們與普通人群接觸的機會更多，接觸新冠病毒的概率也就更大。

麥卡琴表示，裁判的缺席導致聯盟更多采取了兩人搭配的裁判組設定，而不是通常的三人搭配。這種情況也讓來自發展聯盟的六名低級別裁判，吹罰了比預期更多的NBA比賽。這些裁判讓許多球隊的高管感到不滿，他們認為這些裁判的吹罰水平對比賽質量造成了負面影響。

整個賽季，球隊高管都在向麥卡琴表達他們的抱怨，一位總經理說：“（裁判的吹罰）一整年都很糟糕。”另一位總經理對這些低級別裁判的評價是：“年輕且缺乏經驗。”當被問到這些低級別裁判是否影響了比賽質量時，第三位總經理坦言：“這是一個很保守的說法。”

不過，麥卡琴并不同意高管們的抱怨。

“我們得到的指標和數據表明，今年我們的吹罰更好，包括處理和決策能力。”麥卡琴說道，“無論如何，今年我們都有六名來自發展聯盟的裁判吹罰NBA比賽，他們被迫吹罰了更多的比賽，但他們已經有機會成為正式員工。不是說我們隨機打電話給發展聯盟的裁判，就因為他們住在波特蘭，我們就會讓他們吹罰那天晚上的比賽。這些裁判的水平已經很優秀，這意味著他們已經為此做好準備了。”

麥卡琴表示，在正常的賽季中，每一位低級別裁判可能會吹罰6-8場NBA比賽，但由于新冠疫情導致的人手不足，本賽季這些裁判的吹罰場數是以往的三倍，每個人大概要吹罰20-25場比賽。麥卡琴說：“這六位裁判都完成了非常優秀的工作，我為他們的工作感到驕傲。”

此外，據麥卡琴透露，本賽季參與執法的73名裁判中的將近20人，執法經驗不到五年。盡管一些球隊高管擔心缺少老裁判可能會影響季后賽的吹罰質量，但麥卡琴表示聯盟已有保障措施，其中一項保障措施就是準備替補裁判。

麥卡琴還表示，六名低級別裁判不會參與吹罰季后賽和影響季后賽排名爭奪的比賽。參與季后賽吹罰的裁判團隊，將像以往一樣從73人精簡至36人，都是由最有經驗的裁判組成的。

為了保證裁判團隊的完整性，聯盟希望能有更多的裁判接種疫苗，避免在季后賽遭遇不必要的人員損失。有著24年NBA執法經驗的麥卡琴表示，聯盟為裁判提供了健康服務和支持，以便在出差期間更容易完成疫苗接種。目前尚不清楚有多少名裁判接種了第一針疫苗，但麥卡琴表示，疫苗接種計劃正在全力推進中。

“現在，很明顯的，新冠疫情和防疫追蹤機制，以及我們非常擔心的具有不確定性的檢測，已經讓一些裁判無法吹罰比賽。”麥卡琴說道，“我們與所有其他參與者一樣受到了影響，球隊、教練、球員、高管、裁判，我們都在應對非常相似的壓力。”