體壇周報全媒體記者 柴夫

對于法國男籃而言，奧運小組賽的第一場就至關重要，因為他們的對手是強大的美國隊，誰贏誰就能基本鎖定小組第一，從而擁有一條相對輕松的晉級之路。無論是想重演2019年世界杯的一幕再勝美國，還是想在這屆奧運會走得盡可能遠，法國隊都需要做好一點：打出優質的防守。

“我們想要成為這屆奧運會防守最好的球隊之一。”法國老將前鋒巴圖姆說道，“就像我們在男籃世界杯時打出的表現一樣。”

這是巴圖姆的第三次奧運之旅，他本身就以防守見長，擁有防到多個位置的靈活性，而且技巧出色。但巴圖姆并非這支法國男籃的防守核心，扮演那個角色的是中鋒魯迪·戈貝爾。法國高塔剛剛在NBA賽場上拿到了個人第三座DPOY獎杯，在2019年男籃世界杯上，戈貝爾以場均1.9次蓋帽排在第二。

2年前在中國，法國隊在四分之一決賽中89比79淘汰美國，他們防得對手比場均得分低了7.5分，戈貝爾只手遮天送出3次封蓋。

“他們肯定是奪金最大熱門，球員們個人能力極強，還有非常優秀的主教練，球隊實力強大。”戈貝爾談到美國男籃時說，“在小組賽首戰就碰上這樣的對手對我們而言是一個很好的機會，跟他們交手能讓我們看看自己的成色如何。不過后面的每場比賽也都很重要，最重要的是你能打出多好的表現，我確定我們能做到。”

除了美國，法國男籃還將在小組賽和捷克以及伊朗隊交手，在今天上午結束的比賽里，捷克險勝伊朗6分。

雖然法國2年前才擊敗過美國，但今時不同往日，和那支美國男籃相比，如今波波維奇率領的球隊陣容大變。只有米德爾頓和塔圖姆參加了2年前的男籃世界杯，而塔圖姆當時就已經因傷錯過了比賽。眼下的美國男籃集結了更出色的天賦，他們已經連續三屆奧運會奪金，如今正渴望第四次登頂。

即便如此，法國男籃沒有絲毫畏懼。上賽季效力于籃網隊的側翼盧瓦烏-卡巴羅說道：“我已經和美國男籃陣中的一些球員聯手或對抗5年時間了。這次我將和自己的（籃網）隊友杜蘭特對抗，這會很有趣。我已經迫不及待要對陣他們了，和最好的球員、最好的球隊交手開啟這趟旅程很好。我對他們每個人都很了解，我也習慣和美國隊的球員對抗。這會是很棒的一場比賽，對于奧運首戰而言是不賴的選擇。”

法國后衛線上的核心之一德科洛已經準備好全力以赴，他希望球隊能上場就炸。“關于這一戰我們已經討論了很多，也知道美國隊喜歡打出怎樣的比賽，但我們還是會專注于做好自己。第一場比賽是很重要的，但我們不能忘了后面還有兩場比賽要贏。美國男籃希望能完成2年前那一敗的復仇，所以我們會準備好迎戰。”

值得注意的是，奧運男籃改變了賽制，一共只有12支球隊進入正賽，被分在三個小組中，小組單循環過后前兩名直接進入8強，然后兩個成績最好的第三名也進八強。這就是為什么小組賽的每一場比賽都顯得更加重要。

踏上奧運賽場前，法國隊在熱身賽中遭遇三連敗，他們兩次輸給西班牙，抵達日本后又輸給東道主日本隊。

“我們輸掉了熱身賽，但這讓我們吸取了教訓，球隊能以更好的狀態踏上奧運征程。”戈貝爾說，“我們會提升自己的表現，大家都準備好面對挑戰了。我們這一趟不光是為了來日本而已，球隊要打出很好的表現，我們會為了實現目標付出一切。”

德科洛也表示：“我們能完成反彈。大家必須團結一致，專注于每個時刻。這是一支實力強大的隊伍，我們想要做到一些特別的事情。”