體壇周報全媒體記者 閆羽

英超方面確認，沙特公共投資基金（PIF）已經完成了對紐卡斯爾聯俱樂部的收購。

在幾乎已經被大多數球迷遺忘的情況下，已經完全擱置了一年多的“紐卡收購案”近期突然“死灰復燃”。此前一直在“所有者和董事審查”這一項上卡住交易不審批通過的英超，本周終于改變了態度予以批準。沙特公共投資基金（PIF）占股80%，總價3億英鎊收購紐卡斯爾聯俱樂部一事，如今已經獲準正式完成，而英超也將從此新增一家背靠石油金元的“超級土豪”。

早在2020年上半年，由掮客斯特夫利女士領頭，沙特公共投資基金就展開了對紐卡的收購。在與原老板阿什利的一番討價還價之后，雙方以大約3億英鎊的價格“成交”。等收購正式完成，PIF將擁有俱樂部80%的股份，剩余20%則由斯特夫利和英國富商魯本兄弟平分。不過在交易雙方達成協議之后，英超聯盟卻一直沒有批準這項收購案。此事一拖再拖，拖到去年7月底，還曾傳出過PIF撤回收購計劃的消息。

至于英超為何不通過該收購計劃（曾有消息稱實際也沒有否決），主要原因還是因為來自各方的壓力。一方面英國輿論曾強烈反對沙特財團收購英超俱樂部，因為人權組織對后者國內的人權形勢非常擔憂；另一方面英超內部也有反對者，據稱包括利物浦和熱刺在內的多家俱樂部都曾表示抗議；還有就是最為重要的，PIF所“代表”的沙特，與英超的主要合作伙伴貝因（beIN）體育以及貝因體育身后的卡塔爾政府存在著嚴重的分歧和利益沖突。貝因體育曾指控沙特政府資助和扶持其國內的盜播行為，在中東地區違法轉播英超比賽，嚴重地損害了版權方的利益。

PIF主席，同時也是沙特王儲的本·薩勒曼

由于反對的聲音太多，英超方面又一直不給出肯定的答復，紐卡收購案一度被認為是早就成了“歷史文件”。不過就在今年9月底，英國競爭事務上訴審裁處還剛剛就此事相關的兩項仲裁舉行了聽證會。仲裁由紐卡方面提出，該俱樂部指控英超聯盟有涉嫌違反競爭法的行為，在審核收購案的過程中對俱樂部進行了“威脅”，同時貝因體育和“一些主要的英超俱樂部”也曾采取各種行動阻止PIF完成收購，影響了整個程序和規則的公平性。

在聽證會結束之后，英超方面的代表律師曾承認：如果仲裁最終認定PIF也就是沙特公共投資基金是一個獨立的實體，它所代表的不是沙特國家政府，那么英超就將通過“所有者和董事審查”的審批。而仲裁結果定于明年1月出爐。不過從目前的情況來看，英超、紐卡斯爾和沙特財團等多方顯然已經“提前”找到了證明這一點的解決辦法。

另據英媒分析，沙特與卡塔爾政府以及貝因體育的關系緩和，也是這樁交易在滯后一年多以后終于能夠完成的一個深層次原因。沙、卡兩國曾于2017年6月爆發外交危機，在沙特的主導之下，多個中東國家與卡塔爾斷交。而這一事件在今年1月基本宣告結束，兩國在多方協調之下已經恢復了外交關系。而就在10月6日本周三，貝因體育宣布沙特政府已經移除了該國對其轉播頻道歷時長達4年半的禁令。換言之，正版的英超比賽直播將重新進入沙特市場，而盜播也必然會遭到打擊。

如此最根本的利益沖突被消除了，沙特財團收購紐卡斯爾俱樂部的關鍵障礙也就不復存在。而對于新老板的到來，紐卡擁躉可謂是歡欣鼓舞，據該俱樂部的球迷組織NUST統計，其成員中有93%都支持這次的收購。他們表示支持的原因也很簡單，一部分當然是因為PIF財大氣粗，有望讓這家老牌勁旅重新走上輝煌之路；另一方面也是因為執掌俱樂部14年的老板阿什利早就被看透是鐵公雞一只，漂亮話說過不少，干過的人事卻屈指可數。

同樣是NUST在本周的球迷投票，有96%的人都認為紐卡有可能會在本賽季降級，而在“是否解雇主帥布魯斯以拯救賽季”這個問題上，94%的選擇都是“是”。由此看來，這支新賽季7戰3平4負僅排名英超倒數第2的隊伍，此前的狀況顯然很不理想，如果沒有沙特財團的強力資助，這支曾經在1996和1997兩奪英超亞軍的隊伍還真有可能再次滑入降級的深淵。

現在，紐卡斯爾聯隊則苦盡甘來，開始邁向富豪的階層。他們仿效的目標應該會是曼城或者巴黎圣日耳曼。此前甚至有消息宣稱，在收購案通過之前，紐卡方面就已經派人關注了意大利與西班牙的歐國聯半決賽，以擬定新的“收購名單”。這聽上去稍微有點夸張，想“一口氣吃成胖子”恐怕也是不太可能的，畢竟以目前紐卡的班底，他們要想建成一支歐洲一流甚至頂級的隊伍，至少還得經歷換帥和“買馬骨”的階段。

不過不管怎么說，未來都肯定遠遠比阿什利的時代讓人感覺有前途有希望。