體壇周報全媒體記者 李輝

主場對陣爭冠熱門太陽，公牛隊最終以124比127的比分失利，雖說比賽分差只有3分，但就像公牛主帥多諾萬賽后自己說的那樣，比分并不能反應兩隊本場的表現差距，在比賽的所有時間，太陽隊都掌控著比賽，最終分差只有3分，只是因為在進入垃圾時間后公牛隊連續得分縮小了分差。

面對成熟的太陽隊，公牛隊暴露了他們目前存在的最大問題：防守，全場比賽公牛隊都讓太陽隊打得非常輕松，首節太陽就拿到36分，次節31分，第三節35分，三節比賽得分就達到了102分之多，面對太陽的進攻，公牛隊無論是內線還是外線都很難限制對手的進攻，太陽球員布克本場比賽打得非常輕松，全場23投14中砍下38分，并且在前三節就轟下了36分，早早的奠定了勝利的基礎，保羅全場比賽也拿到了19分11助攻的數據，投籃效率為11投7中。

公牛隊的糟糕防守，在卡魯索和郎佐·鮑爾相繼遭遇重傷后就是能夠預料的，在過去的一段時間，這都嚴重影響著公牛隊的場上表現，丟掉高分對于現在的這支公牛隊也成了家常便飯，比如1月29日對陣馬刺，他們在客場丟了131分，最終遭遇失利，比如2月4日對陣猛龍，他們雖然砍下120分，但被對手拿到127分，再次輸球，過去兩戰面對76人和太陽，公牛也分別丟了119分和127分，這樣糟糕的防守讓公牛隊在這些比賽中最終都無法帶走勝利，而在一些獲勝的比賽中，對陣步行者、魔術這樣目前東部排名靠后的球隊，公牛也丟了115分。

本賽季，紅牛隊的崛起除了德羅贊拉文在進攻端的出色發揮外，球隊在防守端的提升也是至關重要，這當中卡魯索和鮑爾起到了非常重要的作用，他們都是同位置上的頂尖防守者，他們的存在極大程度的減輕了德羅贊、拉文這些攻擊手的得分重任，這也讓公牛隊能夠在賽季較長的一段時間里領跑東部。

然而，隨著兩人均要缺陣差不多2個月的時間，對于公牛隊來說，這段時間無疑是難熬的，過去的7場比賽，公牛隊已經輸掉了其中的4場，并且這還是在拉文、德羅贊包括武切維奇狀態都比較出色的情況下，一旦他們三人的進攻效率有所下滑，那么以現在這支公牛隊的防守，他們要想取勝就會變得更加困難。

在賽季前2個月的時間，公牛的防守效率還能排在聯盟前10位，但目前他們已經下滑到了聯盟第21位，并且可以預見的是，接下來公牛的防守效率還會下滑，進而也會影響到球隊的戰績。

此前，當鮑爾和卡魯索相繼受傷后，媒體就預測公牛隊很難保住東部第一，他們的最終排名可能會是第五，如今公牛的表現正在朝著預測的方向前進，在今天輸球后，公牛隊以33勝21負排在東部第3位，和東部第4的騎士戰績完全相同，事實上他們領先東部第六、近期取得6連勝的猛龍隊不過3個勝場，因此甚至可以說，公牛隊能夠保住媒體預測的東部第五都成了一件較為困難的事情。

對公牛來說幸運的是，在他們陣容健康時，他們贏下了足夠多的比賽，接下來球隊只需要正常發揮，打進季后賽的問題依舊不大，并且鮑爾和卡魯索均有希望在常規賽結束前回歸，等到那時，公牛隊的陣容有望重新恢復齊整，那么他們依然會是一支攻守均衡的球隊。

拉文在今日賽后表示，“我們對陣西部的球隊成績并不是很好，好在我們在總決賽之前都不會遇到他們，我們是一支出色的球隊，我們現在有傷員，陣容并不齊整，但我們仍然可以贏球，我們可以和任何人競爭。”

的確，在陣容完整的情況下，公牛隊已經證明了他們的實力，等到賽季末球隊陣容重新實現完整，公牛隊依舊有機會爭奪本賽季的東部冠軍，甚至是總冠軍，不過在那之前，公牛隊注定會因為他們的防守遇到一些麻煩，當然這也或許會讓公牛隊在交易截止日前有所動作，來改善目前球隊相對不平衡的陣容，畢竟鮑爾和卡魯索一時半會無法歸隊。

除了防守外，公牛隊近期存在的另一大隱患就是德羅贊的上場時間，在今日的比賽前，公牛主帥多諾萬表示德羅贊的出場時間太多讓他非常的擔心，然而在今天的比賽中，德羅贊依然打了36分鐘的時間，雖然這是過去5場比賽德羅贊出場時間最少的一次，但這依然要高于他賽季的平均上場時間（35.4分鐘），本賽季至今，德羅贊已經代表公牛出戰了多達50場比賽，場均上場時間隊內第一，聯盟排在第十一位，要知道德羅贊也已經是一位在聯盟征戰超過12年的球員，他今年8月就將年滿33歲。

傷病是本賽季公牛最大的敵人，在卡魯索和鮑爾受傷期間，作為后衛的德羅贊無疑要在攻守兩端承擔更多，但這也會加重他的健康隱患，這無疑是公牛隊需要在剩余的常規賽中格外重視的事情。