體壇周報全媒體記者 柴夫

歷史總是相似的。

1995年2月，波特蘭開拓者隊走到了十字路口，他們曾經在“滑翔機”德雷克斯勒的帶領下兩次殺進總決賽（1990、1992），但球隊管理層認為隊伍的奪冠窗口已經關閉了。

在那個時間點，開拓者以25勝20負的戰績位列西部中游，備受波特蘭球迷喜愛的德雷克斯勒就這樣被交易到了休斯敦火箭隊，開拓者換回的是特雷西·穆雷、奧蒂斯·索普、尼科拉亞以及一個首輪簽。最終開拓者當賽季常規賽打出44勝38負，季后賽首輪被太陽橫掃出局。

“我們當時在為冠軍而戰，從我年輕的時候就開始了，隨著我的年齡增長，到了31、32歲的時候，他們開始覺得球隊可能需要重建了。”德雷克斯勒近日接受采訪說，“猶他把他們的隊伍多保持了4、5年，原本我們比他們更早擁有競爭力，我們可是兩次打進過總決賽了。他們太早就放棄了我們。”

后來，爵士在1997和1998連續兩年殺進總決賽，而開拓者則再也沒能回到巔峰舞臺。從結果來看，德雷克斯勒并沒有損失，他加入了更有競爭力的火箭，并成功在1995年拿到了自己的唯一一枚總冠軍戒指。

“我想要競爭，我是一個競爭者，我渴望贏球。我不想干那種幫助年輕人成長的活。”德雷克斯勒說，“我的想法是我要去一支能夠競爭冠軍的球隊，那可能是我這輩子做的最正確的決定了。”

現如今，利拉德處在相似的境地。開拓者尋求破局之道，而他們所做的是把C.J.麥科勒姆等一眾好手送走了。在德雷克斯勒看來，這種交易讓他無法理解。

“當一支球隊把出色的球員送走時，你會不禁思考他們到底想干嘛？”德雷克斯勒說，“他（麥科勒姆）正在自己的巔峰，他是一個能為球隊貢獻頗多的球員，而你卻把他放棄了。無論是站在普通球迷的視角，還是站在對這項運動略知一二的前球員的視角，我都不理解這種做法。因為本質上你得到的好球員越多，就越接近贏得總冠軍。”

不過在交易過后，開拓者打出了一波令人意外的四連勝，擊敗的球隊包括湖人、沒有字母哥的雄鹿、尼克斯以及灰熊。三年級后衛安芬尼·西蒙斯不斷貢獻明星級別的個人表現，但這顯然還不足以讓開拓者進入爭冠球隊行列。

眼下，利拉德正在從腹部手術中恢復，他大概率會錯過本賽季剩余的比賽。等到下賽季再登上NBA賽場時，利拉德就32歲了，盡管他一直表態自己會留在波特蘭，但德雷克斯勒還是好奇利拉德能堅持這份信念多久。

“我相信利拉德會開始思考離開爭冠的事情，除非他的唯一目標就是留在這里終老。如果他是個競爭者，我相信他會考慮去其他地方贏球。”德雷克斯勒說，“作為一名球員，你必須做出調整，而且有時候這種決定要快。留在這里可以受人愛戴，但不拿冠軍也無所謂嗎？對我來說這顯然是不夠的。”