體壇周報全媒體記者 李輝

當賽季中期卡魯索、鮑爾同時遭遇傷病將缺席很長一段時間時，ESPN著名分析師凱文·佩爾頓曾預測，當時東部第2的公牛隊最終會掉落至東部第5，在今日客場不敵爵士后，佩爾頓的預言變成了現實，公牛隊被凱爾特人隊反超，原本一度登上東部第1的他們如今已經身處東部季后賽的下半區。

然而更糟糕的是，或許東部第5位并非公牛隊最終跌落的位置，“我不知道是否給擔憂，但我們需要一種緊迫感，球隊不能想著季后賽到來前就立刻有那種出色的狀態。”近期剛剛傷愈復出的卡魯索在賽后說道。

緊迫感？對于公牛來說，如今的問題或許不是緊迫感那么簡單，而是球隊的競爭力本身出現了問題，對陣爵士的比賽輸球后，公牛隊本賽季在面對比自己戰績更出色的球隊時戰績只有2勝16負，這和人們賽季初印象里的那支公牛隊有著很大的差別，然而如果仔細研究公牛隊的賽程和表現，會很容易發現他們賽季之初的出色表現受益于賽程，當他們遇到那些比自己看起來更出色、戰績更好的球隊時，他們往往都是最終失利的一方。

除了實力本身，公牛隊近期的狀態也的確讓人擔憂，球隊自全明星以來僅僅贏下了3場比賽，此前連續擊敗活塞和騎士，一度看起來有回暖的跡象，但很快他們就再次遭遇連敗，其中包括1場客場不敵國王的比賽，即使是面對非強隊，他們也不再像賽季之初那樣能穩穩拿下，而在這些比賽中，公牛更是沒有任何一名球員的表現是值得稱道的，本賽季整體表現出色的德羅贊也在全明星之后失去了光芒，輸給國王，他17投7中拿到21分，輸給爵士，他20投10中拿到25分，盡管德羅贊依舊能夠有20+的穩定輸出，但這個階段的公牛，顯然不僅僅需要德羅贊拿20分，他們需要德羅贊拿出此前連續絕殺，連續35+的耀眼表現。

可如果仔細研究本賽季德羅贊的表現，他大多數發揮出色的比賽，對手的實力都比較的有限，這也和過往德羅贊給我們的印象相吻合，那就是在所謂的高端局，他并非那種級別的超級明星。

德羅贊火力下降，公牛的其他球員就更難指望，拉文過去兩戰發揮不錯，但依舊可以看出膝蓋傷勢對他的影響，武切維奇本賽季整個的發揮都很糟糕，即使賽季前半段公牛戰績出色時，他也飽受質疑，此外，剛剛傷愈復出的卡魯索也沒了受傷前的效率，今日對陣爵士，他5投1中，且不僅限制不了米切爾，也擋不住爵士的超六克拉克森。

數據顯示，過去的10場比賽，由于德羅贊進攻狀態的下滑，公牛隊的進攻效率只排在聯盟第25位，只好雷霆開拓者火箭魔術這樣的擺爛球隊，以及連續制造慘案的洛杉磯湖人，要知道和這些球隊相比，公牛隊的陣容并不算不齊整，尤其是他們的進攻核心基本都保持健康。

當公牛隊開始接連輸給強隊，當那些賽季數據對他們越來越不利時，很多人認為偽強隊公牛難以在季后賽有所作為，然而如今的問題卻是，公牛隊的季后賽席位都變得不那么牢固，今日輸球后，公牛不僅跌出了東部前4，他們領先東部第7的猛龍也只有2個勝場，公牛與猛龍都還剩下13場比賽，以猛龍5連勝的狀態，13場比賽追2個勝場顯然不是難事，更糟糕的是，公牛隊賽季末的賽程相當的艱難，13場比賽，他們要對陣6支戰績比他們好的球隊，以前面提到的面對比自己戰績好的球隊2勝13負的戰績，公牛這6場比賽都兇多吉少，另外公牛隊還將碰到騎士、快艇、黃蜂、猛龍這些還在為季后賽努力球隊的較量，其中和目前東部第6的騎士與東部第7猛龍的較量，對于公牛將至關重要。

如果將目前東部第11的奇才和第12的尼克斯仍然算作是沖擊季后賽的球隊（他們距離東部第10已有較大的差距），那么公牛隊剩余的13場比賽，每場比賽對手都會努力爭勝，并不存在雷霆火箭那樣的“坦克隊”。

總的來說，如果持續全明星后的低迷表現，公牛隊或許難以保住東部前六的席位，而一旦他們不幸跌入附加賽，以他們賽季末的狀態，一場定勝負，可就很難說了。