體壇周報全媒體記者 王勤伯

意大利連續2屆世界杯無緣參賽，這一次甚至以新科歐洲杯冠軍身份倒在了附加賽半決賽，被弱旅北馬其頓淘汰，或許存在一點點偶然因素和運氣成分，例如全場32次射門不中，但有一點卻是肯定的：意大利已經不再是一流足球強國。

到底應該如何定位一個國家的足球實力？很顯然，剛剛才獲得歐洲杯冠軍的意大利隊如果不被視作一流足球強國，會引發一定的爭議，尤其是如果我們把“一流”的定義略略放寬一些的話。

但不能忽略一點：今天的足球環境里，“一流強國”的評價方式和過去已經有所不同。在過去的年代，比賽不如今天頻繁，每支國家隊擁有更多的時間組隊和備戰，當我們評判他們的實力時，只需要列數他們的球星名字，腦補一番國家隊主力陣容。

俱樂部賽事成為足球運動的主體，而且賽程越來越密集，球員傷病頻繁，身體情況難以保持長期好狀態，造成的一個后果是很少有國家隊可以在重要比賽來臨時擁有一個完整的陣容，也很少有國家隊可以保證在重要比賽到來時入召的球員都擁有很好的狀態。

意大利在2021年夏天舉行的歐洲杯非常幸運。近年傷病頻繁的基耶利尼-博努奇組合身體無大礙挺完了決賽，兩個玻璃人之一維拉蒂也沒有遭遇問題，另一個小基耶薩在決賽中踢到臨近結束才受傷。

因此，在今天的足球世界里判斷一個足球國家是不是一流強國，其實有一個很簡單粗暴的辦法。試試在他們的國家隊名單之外，再組建一個國家二隊，看看這個球隊實力如何。這樣可以很簡單地發現：歐洲最強的足球國家包括法國、德國、西班牙、英格蘭，南美只有巴西算是一流。曼奇尼是一個非常懂得調教球員心理的教練。他率隊贏得歐洲杯冠軍，極大地提振了意大利在無緣2018世界杯之后的低迷士氣。但打雞血的方法很難使用第二次，同時擁有所有好球員且都在狀態幾乎不可能。這場對北馬其頓的比賽，前面沒有了小基耶薩，后防線沒有了博努奇，就連基耶利尼也是90分鐘才替補出場。

實際上單單考察意大利隊的鋒線，就已經可以感到足夠的“蒼涼”：首發三叉戟沒有任何一個球員效力于本賽季參加歐冠的球隊，因西涅在今年和那不勒斯合同結束以后就要去加拿大淘金，他已經失去了在歐洲足壇收獲豐厚報價的年齡和狀態；因莫比萊在歐洲杯上就已經力不從心，但曼奇尼苦于找不到一個可以替代他的中鋒；貝拉爾迪效力于意甲小球隊薩索洛。曼奇尼派出的三個替補前鋒：拉斯帕多里也效力于薩索洛，佩萊格里尼效力的羅馬今年參加歐協杯，若昂·佩德羅是剛剛入召的歸化球員，效力于保級球隊卡利亞里。

意大利足球曾經感到驕傲的地方是青訓，而現在最困難的環節也是青訓。青訓不再能夠大量出產好球員，這成為了意大利足球越來越嚴重的問題。就在意大利輸給北馬其頓3天之前，意大利U21主帥尼科拉托發出了警告，但似乎沒有人注意，在報紙上也只有《羅馬體育報》提到。

尼科拉托曾在2019年U20世青賽把意大利帶進四強，他說：“現在每個意甲俱樂部平均只有2.7人是意大利國青適齡球員，這些球員的出場時間只有總比賽時間的4%，而且80%以上的出場是在比賽進行到70分鐘以后。過去國青是圍繞意甲球員組建的，現在我們是圍繞意乙球員組建，未來有一天甚至可能圍繞意丙球員組建。22歲的球員在很多俱樂部眼里仍然是小孩，這真的讓人擔憂。而西班牙那邊，一些2003或者2004年出生的球員都已經在恩里克的國家隊參加過大賽了。”

曼奇尼不是沒有破格提拔過年輕人進入國家隊。他在扎尼奧洛尚未擁有職業比賽經驗的時候就已經把他招入意大利隊，歐洲杯還帶上了名不見經傳的拉斯帕多里，還和尼科拉托一起制定托納利培養計劃。但扎尼奧洛經歷了2次嚴重膝傷，拉斯帕多里在薩索洛得不到高水平比賽鍛煉，這兩個年輕前鋒都無法在3月24日這樣的關鍵時刻扮演起棟梁作用。真正的問題是，即使曼奇尼別具慧眼，在這兩人之外，他也沒有別的可選之人了。