體壇周報全媒體記者 白亼

還記得在8月中旬的時候，ESPN邀請了旗下的多位分析師和記者，對新賽季進行了預測。在“米切爾會身穿哪支球隊的球衣開啟新賽季的比賽？”的話題中，有77.8%的記者，將自己的第一選票投給了紐約尼克斯隊。的確，如果尼克斯愿意在交易之中放棄巴雷特，并且給出第三個不受保護的首輪簽，他們一定是最接近得到米切爾的球隊。不過，事情并沒有按照理想的情況發展。

根據《紐約時報》記者馬克·伯曼的報道，尼克斯球隊內部對于沒有能夠在交易之中得到米切爾，并且放他前往了下賽季季后賽席位的直接競爭者騎士，而感到震驚和失落。《紐約時報》在報道之中表示，起初尼克斯其實并沒有想要和巴雷特完成高薪續約，但是球隊在嗅到騎士隊將會和爵士達成交易之后，便火速與巴雷特完成了續約。起初，球隊本打算在10月18日的續約截止日前，再進行嚴肅的談判。

還記得在2019年，時任尼克斯總經理斯科特·佩里在選秀大會中得到了巴雷特，并不是現任球隊總裁羅斯和高管韋斯利的決策。即便在三年前，尼克斯內部關于得到巴雷特也存在不同的聲音。

“他們現在并不想要馬上為巴雷特付錢，他們很喜歡巴雷特，但是巴雷特并不是他們選中的球員。”一位NBA球探說道：“尼克斯內部更希望能夠將他交易成為米切爾，幾周之前，如果說尼克斯在沒有送出巴雷特的情況下就得到米切爾的話，他們可能就不會續約他了。”另一位消息人士表示，在尼克斯得知爵士將與騎士達成交易的時候，他們完成了和巴雷特的簽約。“他們得做些什么。”

在與巴雷特完成續約之后，萊昂·羅斯在聲明中表示：“我們很開心能夠和巴雷特達成續約，他是球隊關鍵的核心球員之一。只有22歲的他，每個賽季都能夠完成進步。考慮到巴雷特對比賽的熱情以及對個人籃球技藝鉆研的態度，尼克斯相信他會在未來繼續進步，我們想要圍繞巴雷特這樣的球員，來打造屬于尼克斯的文化。”不過根據《紐約時報》的報道，有一位尼克斯隊內的高管并不認為巴雷特能夠成為頂級球員，他將巴雷特比作了76人的托拜厄斯·哈里斯，只是球隊的第三選擇。

“巴雷特是個技術很好的球員，不過并不具備出色的運動和對抗能力，來幫助他成為球隊里最好的球員，不過他擁有很好的競爭意識、得分技巧和堅韌的意志力，接下來他還要提高自己的無球能力和穩定性。”這位經理人說道。一位匿名球探點評了巴雷特：“巴雷特是一名很優秀的球員，但前提是他需要在一支優秀的球隊里，而尼克斯相對是一支較為平庸的球隊，他們在杰倫-布倫森和朱利葉斯-蘭德爾身上花了太多金錢，他們并不具有頂級的實力，這就是問題所在。”

在米切爾的交易順利達成之后，今年休賽期的轉會大戲基本上就告一段落了。對于尼克斯來說，今年夏天能夠順利簽下布朗森，已經算得上是個不錯的成功。但是在沒有能夠得到米切爾的情況之下，球隊下個賽季的整體競爭力，還是要打上一個大大的問號，他們現階段還不具備穩定鎖定分區前六的水準。

不過，尼克斯手中還有充足的手牌，可以為后續的交易提供砝碼。在2023年選秀大會上，尼克斯將會擁有兩個首輪簽，未來7年的時間里，尼克斯擁有多達11個首輪選秀權。根據《紐約時報》方面的消息，尼克斯目前還在緊密關注一些有潛力的年輕球員。

“尼克斯將關注下一個（對自己球隊）‘心懷不滿’的球星，交易對象是之前提到過的雷霆控衛亞歷山大。具有諷刺意味的是，尼克斯在2018年選秀中與亞歷山大擦肩而過，就像他們2017年錯過米切爾一樣。亞歷山大可能比米切爾更適合與布倫森搭檔。”馬克·伯曼在自己的文章中分析道。亞歷山大去年和雷霆提前續約，簽下5年1.725億美元的合同，這份合同將在2022-23賽季開始生效。