體壇周報全媒體駐英國記者 劉川

在利物浦提前輸球的情況下，周日最后出場的阿森納卻在主場0比2輸給了阿斯頓維拉。槍手在丟掉榜首位置后屈居聯賽積分榜次席，距離榜首仍然有兩分之差，只不過這次榜首球隊換成了曼城。

經歷了周中的鏖戰之后，阿森納在周末對其陣容進行了三處調整：基維奧爾、馬丁內利和若日尼奧輪休，周中替換他們出場的津琴科、特羅薩爾和熱蘇斯則進入首發。由于利物浦此前意外輸給了水晶宮，因此現在的爭冠形勢對阿森納異常有利：只要主場擊敗維拉，他們將不再憑借凈勝球優勢回到榜首，而將徹底把命運掌握在自己手中。

上半場的阿森納還看不到太多丟分的跡象：薩卡屢屢在右路下底突破，只不過英格蘭前鋒送出的傳中未能被隊友轉化為進球。維拉此役在中路的防守相當成功，厄德高領銜的阿森納攻擊組在前場已經竭盡全力，但每每在客隊的重兵圍困下，不得不將皮球轉移到邊路尋找機會。此外槍手舊將馬丁內斯面對兵工廠興奮一如既往，他在第41分鐘奇跡般地破壞特羅薩爾的近距離補射，而這也是槍手全場最接近進球的一次射門嘗試。

阿森納此前10場聯賽僅丟兩球，但周中對陣拜仁讓外界看到了他們的防線并非無懈可擊。維拉上下半場各有一次轟中門框的機會，全都來自于槍手的后場饋贈。上半場加布里埃爾的分球打到了津琴科背上，皮球被沃特金斯順勢截下后一腳擊中遠門柱。而下半場則是津琴科在右路解圍稍顯猶豫，被蒂耶勒曼斷下皮球后一腳世界波中柱。由于命中門框的射門不算在射正次數之內，因此在第84分鐘維拉首開紀錄之前，他們的射正次數一直停留在尷尬的零次，然而事實上客隊在比賽中制造的威脅要多于主隊，阿森納此役敗北，不能抱怨是自己運氣不好。

槍手的控球比也在下半場逐漸下降，球隊一度被維拉的角球攻勢摁在禁區內動彈不得，而他們的反擊質量則要遠遜于對手，哈弗茨上半場有幾次跑位形成過準單刀機會，但都被迅速回追的維拉后衛破壞。下半場槍手再未打出什么像樣的反擊進攻，當你將控球權讓給對手，自己又無法策劃出簡潔有效的反擊時，丟失比賽主動權只是時間問題。第70分鐘前后，看到阿森納的陣地戰和反擊都無法制造出威脅，英格蘭媒體已經開始警告阿爾特塔的球隊：“一場平局很可能將毀掉你聯賽爭冠的機會！”而事實上槍手最終面對的情況要遠比外界預期嚴重。

第84分鐘，迪涅在左路送出大力傳中，中路的攻守雙方球員都未能觸到皮球，且拉亞也被一同徹底晃倒，后點的利昂·貝利在無人盯防的情況下推射空門得手！在維拉球迷在角旗區瘋狂慶祝的同時，整個酋長球場的主隊看臺陷入到令人窒息的寂靜。而還沒有等英格蘭媒體評估阿森納丟球后的反應，比分已經在3分鐘后變成了2比0。沃特金斯接蒂耶勒曼的傳球長驅直入突入阿森納禁區，眼看史密斯·羅貼不住英格蘭前鋒，拉亞試圖出擊救險，但沃特金斯等的就是這個瞬間，他以一腳漂亮的挑射打空門得手。媒體席上的英格蘭記者驚呼：游戲結束了！

在BBC擔任評論員的威爾士名宿加比頓指出，維拉的第二個進球讓阿森納輸得無話可說：“你可以盡情夸贊沃特金斯的射門，他既敢于在對方緊貼防守的同時大膽做出這種射門動作，同時又在冷靜地等待拉亞出擊，在這樣的瞬間出現時，他在技術上堪稱完美執行了自己預想的射門。阿森納不到4分鐘連丟兩球，他們不僅沒有抓住利物浦輸球的機會，還將榜首就這么拱手送給了曼城，雖然只有兩分的差距，但你在聯賽還有最后6輪的情況下，很難再指望三連冠的曼城突然掉鏈子，要知道聯賽的爭冠主動權原本掌握在他們自己手里。”

這也是阿森納在2024年的首場聯賽失利，槍手上次輸球還要追溯到去年年底客場1比2不敵富勒姆。此外這也是阿森納最近4輪聯賽第2次無法進球。要知道他們本賽季的前28輪比賽，僅有3場被對手零封。

阿森納主帥阿爾特塔賽后復盤時指出，球隊上下半場的表現的確存在著巨大的落差：“上半場我們表現得非常出色，我們甚至可能打進三到四個進球，但最終這些進攻并沒有讓我們改寫比分，甚至這樣的表現也沒延續到下半場，我們隨后在傳控上開始缺乏上半場的那種控制力和流暢感，之后球隊出現了兩個非常非常糟糕的丟球。這是一場敗仗，你只能祝賀對手。”而對于球隊在進攻端的問題，阿爾特塔則表示：“這種級別的比賽，你必須在進攻中懲罰對手，因為面對這樣一支頂級球隊，你的任何攻勢都不能持續90到95分鐘，如果你無法進球，你至少得保證自己不要丟球，而我們最終沒有做到。也許球隊應該在下半場更加耐心地找回我們的狀態，我們試圖通過換人調整這么做，但球隊很快出現了丟球。”

不過阿森納現在甚至沒有時間來消化這場敗仗，因為他們很快就將在周三的歐冠1/4決賽次回合客戰拜仁慕尼黑。在聯賽爭冠出現狀況的同時，歐冠賽場能走多遠，對于槍手而言顯得格外重要。