體壇周報全媒體記者林克報道

今年九月初，在波特蘭自己家中的健身房完成了一次力量訓練后，休斯頓·利拉德來到籃球館，觀看他弟弟達米安·利拉德在球場上進行的訓練。當達米安在球場各個角落投籃時，休斯頓站在一旁，默默欣賞著弟弟的努力。

“他走進來后就坐在那里看著，我看到他點頭示意，”達米安·利拉德說，“他已經兩個月半沒有看到我訓練了，但他看到了之后說：‘不一樣了，你知道嗎？’ 他知道我狀態很不錯。”

幾天后，休斯頓做了一個令人震驚的表態。這是他人生中第一次承認，他的弟弟——一位有著12年NBA經驗、八次入選全明星和七次入選全NBA陣容的控衛——在籃球方面的能力比他更強。這個認知讓達米安感到非常驚訝，甚至讓休斯頓再說一遍，好讓自己可以用手機錄下來。

“我哥從來不給我任何認可，”達米安補充說。

雖然這聽起來像是哥哥慣常的做法，但休斯頓一路陪伴著達米安成長。他們一起在奧克蘭長大，當達米安在2019年投進制勝球，幫助開拓者淘汰雷霆時，休斯頓就在波特蘭的場邊，還第一時間沖進場內與弟弟慶祝（下圖）。他上賽季也在密爾沃基見證了達米安加盟雄鹿后度過的第一個賽季。他看到了這一切，這也使得達米安從哥哥的點頭認可和坦白中獲得了意外的鼓勵，這種鼓勵也肯定了他為準備第二個在密爾沃基賽季所付出的努力。

在2023年訓練營前幾天被交易到雄鹿隊后，利拉德不得不迅速適應新的環境。在加盟雄鹿的第一個賽季中，利拉德場均得到24.3分，送出7次助攻和4.4個籃板，并第八次入選全明星賽。然而，雄鹿隊在首輪比賽中被步行者隊爆冷淘汰，利拉德在比賽中忍受著右跟腱炎的折磨。

利拉德在雄鹿隊的六場季后賽中打了四場，在常規賽中出戰了73場比賽，但整個賽季他一直出現在傷病報告中，傷病列表包括左腳踝扭傷、左內收肌酸痛、左髖部酸痛、左斜肌拉傷、右內收肌拉傷、右小腿酸痛、右腹股溝拉傷、右肋部挫傷以及最終導致賽季結束的右跟腱炎。

“兄弟，我甚至無法……你知道我的意思嗎？很難形容，”利拉德說，“最好的表達方式就是這樣。我沒有經歷正常的賽季準備，真的沒有。你從中獲得了很多信心，因為你知道你完成了所有該做的事，確保身體能支撐你去做我需要做的事，打出我的風格，做出我的動作。而我知道我沒有做到那些。我依然相信我能做到球隊需要做的事情，但我只是沒有那種準備……我知道我的身體無法像平時那樣支撐我。我有很多小毛病，身體常常感覺不太好，我覺得這對我的表現影響很大。”

利拉德承認，在2023年休賽期，為了不去想一些個人問題，他試圖通過尋找事情做和去新的地方旅行來保持忙碌。

然而，今年的休賽期，利拉德能夠做所有他想做的準備工作，并且他相信自己比以往任何時候都更進一步。他與著名的退役海豹突擊隊隊員、運動員和演說家大衛·戈金斯的訓練備受關注，但那只是他休賽期計劃的一小部分。

“今年夏天，我基本上都待在波特蘭，”利拉德說，“每天我都有計劃。周一到周五，早上8點我在球場上訓練。周一、周三和周五，我的速度和敏捷教練早上7點在我家帶我訓練。每周二和周四我在球場上做物理治療、力量和體能訓練。我變得非常有規律，因為我沒有到處旅行，不需要抽時間去做這個做那個……我開始感覺到我的身體變得越來越強壯穩固。然后在訓練中，我不再感到疲憊。”

“接著我去了戈金斯那里待了四天。”利拉德說，“所有的環節都緊密聯系在一起。我不再像以前那樣分散地去找不同的人，現在他們都緊密相連。所以在我的日程里，如果這一天訓練強度很大，那另一天就會是中等強度，或者稍微輕松一點。我從來不會被徹底擊垮，所以我也不會完全精疲力竭。”

利拉德還首次嘗試了睡眠訓練。

“你去睡眠中心，他們會把你連接到各種設備上，”利拉德說。“他們監測你的睡眠，這有助于你更好地入睡。你會找到改善睡眠的方法。床、枕頭、溫度，這些因素都有影響。雖然我不會去酒店精確設置溫度，但訓練結束后，我會立刻放松，冰敷，午睡。而不是坐在那里刷手機，在晚上11點還在刷社交媒體，或者在視頻網站上看拳擊。相反，我會關燈，放松下來，盡早入睡。”

隨著身體狀況和體能調整到位，利拉德希望能有更好的表現。而新賽季揭幕戰就砍下30分的表現，無疑為利拉德的征途開了一個好頭。