如果說讓你選擇本賽季NBA最差的一支隊伍，相信華盛頓奇才將會是大部分人的選擇。本賽季至今，奇才隊的進攻效率排名聯盟墊底，防守效率也僅僅好于爵士和鵜鶘，排在聯盟的第28位。

不過在近段時間，在聯盟幾乎穩定墊底的奇才卻罕見地品嘗到了勝利的滋味。上一場對陣黃蜂的比賽，普爾在最后時刻面對約什·格林的防守命中關鍵三分，幫助奇才取勝。這已經是奇才在過去10天的時間里，第二次擊敗黃蜂。賽季至今，奇才只贏下了5場球，兩次在黃蜂身上吃到了甜頭。

剛剛來到奇才的賽季，普爾的表現讓人失望，成為了五大囧的常客。但是本賽季，普爾愈發有成為未來球隊后場核心的模樣。過去五場比賽，普爾無疑是奇才隊內的第一得分手，場均得到26分4板5助攻，平均每場比賽能夠命中5記三分球，三分命中率高達42.6%，這已經是明星級攻擊后衛的數據水平。

近段時間，奇才在進攻端的依賴已經到了一個非常極端的程度。過去5場比賽里，當普爾在場時，奇才隊百回合得分為109.4分。而在普爾休息的61分鐘時間里，球隊的百回合得分要下降到83.3分，有著超過20分的差距。普爾和布羅格登的后場組合，在面對到中下游球隊時，被證明還是具備一定強度的。

更加讓奇才歡欣鼓舞的，是年輕球員的發展。還記得在賽季初期，本屆高順位新秀的表現讓人大失所望，特別是來自法國的這群年輕人。隨著賽季的深入，薩爾逐步找到了在NBA中打球的感覺。過去10場比賽，薩爾場均能夠得到13.7分6.8個籃板和1.6次封蓋，三分球命中率達到42%，讓人開始感受到了他的天賦以及遠中近距離全面的技術能力。薩爾與普爾之間的手遞手、擋拆配合，日益順滑。

球隊主帥布萊恩·基夫習慣圍繞薩爾排出一大四小的陣容，除了在進攻端為側翼球員提供的空間屬性，擁有出色運動能力和腳步速度的薩爾，在防守上也體現出了一定的油漆區統治力。擊敗黃蜂之后，基夫著重提及了球隊在防守端的進步，奇才在過去5場比賽的防守效率已經來到了聯盟中游的水準，薩爾功不可沒。

當然了，奇才的欣慰不只是來自于薩爾，另一位法國人庫利巴利的成長同樣值得肯定。過去五場比賽，庫利巴利場均能夠得到20分7.2個籃板和5.2次助攻，單單是本周就已經在兩場比賽里單場得到20+，數量和其新秀賽季整年一致。作為2023年的7號秀，庫利巴利在終結效率上還有提升的空間，本賽季的三分命中率依然只有30%。但是，庫利巴利在傳球、對球防守上的成長，讓人感到十足的驚喜。攻防一體的3號位模板，更是讓人對他的未來充滿了想象。

賽季初，今年的第14號秀卡林頓曾經也打出過高光的表現，場均得分一度位列本屆新秀第一，甚至成為2024屆唯一一位場均可以貢獻10+5+5的新秀球員。賽季深入，卡林頓的數據有所下滑，但是全面的能力依然讓人期待。總而言之，這三位年輕人的成長，讓奇才的未來有了希望。

當然了，作為一支以培養年輕球員為主要目標的隊伍。奇才身上也有很多年輕球隊都具備的問題，比如場均失誤數。本賽季，奇才場均出現16.3次失誤，排名聯盟倒數第五，這導致對手場均能夠利用他們的失誤得到20.6分，這個數據高居聯盟第四多。同樣，由于后衛線缺乏足夠的防守強度，奇才的護筐能力同樣糟糕。69%的防守籃板率位列聯盟倒數第四位，對手每場比賽能夠在奇才的油漆區內得到51分之多，利用二次進攻的機會得到16.8分，聯盟最差。想要成為聯盟的中堅力量，奇才依然任重道遠。

（文/白亼）