2017年歐洲杯，那時(shí)的波爾津吉斯還是“獨(dú)角獸”，他的表現(xiàn)讓所有人驚嘆不已，使拉脫維亞成為整個(gè)賽事中最具觀賞性的球隊(duì)之一。他們最終在四分之一決賽中以97比103輸給了斯洛文尼亞。

伊斯坦布爾的錫南·埃爾德姆體育館，目睹當(dāng)時(shí)22歲的他場(chǎng)均砍下23.6分、5.9個(gè)籃板的數(shù)據(jù)，所有人都在期待波爾津吉斯的未來(lái)與上限。但天不遂人愿，傷病發(fā)生了，我們沒(méi)有等來(lái)多年的統(tǒng)治。直到2025年，我們才終于看到KP再次穿上拉脫維亞的球衣。

“一生一次，籃球生涯中一次，你才能得到這樣的機(jī)會(huì)，尤其是對(duì)我們這樣的小國(guó)而言。這就是為什么沒(méi)有回頭路，當(dāng)我們踏上賽場(chǎng)時(shí)必須付出百分之百，享受在球場(chǎng)上的每一秒鐘，”波爾津吉斯說(shuō)道。

意義重大。就像他在隊(duì)友心目中的地位一樣重要。“克里斯塔普斯是讓所有人都變得更好的那個(gè)人。”貝爾坦斯表示。

“當(dāng)他在場(chǎng)上時(shí)比賽變得超級(jí)簡(jiǎn)單，因?yàn)樗@然吸引了防守的大部分注意力。對(duì)我這樣的射手來(lái)說(shuō)，這太棒了——我只需要投進(jìn)那些空位機(jī)會(huì)。此外，在防守端，他也是籃下的威脅，是護(hù)筐者，很多時(shí)候球員看到他在籃下就會(huì)選擇不上籃，所以他在防守端也確實(shí)提供了很大幫助，”他補(bǔ)充道。

“當(dāng)我們2017年第一次一起打球時(shí)，即便在那時(shí)，他已經(jīng)超級(jí)職業(yè)了，很早就來(lái)訓(xùn)練，堅(jiān)持完成所有常規(guī)項(xiàng)目，你能看出他對(duì)自己所做的事情始終如一，這正是讓他取得如今成就的原因。”

和八年前不同，波爾津吉斯如今已經(jīng)是NBA總冠軍的獲得者。不過(guò)FIBA的比賽，總會(huì)和NBA有所不同。

“我們會(huì)打得很快。我們需要打得快。我們需要轉(zhuǎn)移球，彼此配合，無(wú)私地打球，成為一支在任何時(shí)刻都不放棄的團(tuán)隊(duì)。這就是我們要展現(xiàn)給球迷的東西。”波爾津吉斯說(shuō)道。

“顯然，塞爾維亞是一個(gè)巨大的挑戰(zhàn)。紙面上看，他們很可能是本屆賽事排名第一，或者肯定是前三的球隊(duì)。那對(duì)我們來(lái)說(shuō)將是一場(chǎng)艱難的比賽。我們必須嘗試給他們制造一些麻煩。土耳其也很強(qiáng)，他們有一些NBA球員，但即使是像捷克和愛(ài)沙尼亞這樣的球隊(duì)，他們也很危險(xiǎn)。每個(gè)人都能給你帶來(lái)驚喜，我們只需要保持專注，”他在回答關(guān)于同組對(duì)手的問(wèn)題時(shí)回應(yīng)道。

但他也想提到拉脫維亞所在小組之外的另一支球隊(duì)，那就是立陶宛。

“如果我們?cè)谥蟮哪硞€(gè)階段遇到我們的鄰居，那將會(huì)很特別，”他笑著說(shuō)，希望能重演2023年籃球世界杯上與立陶宛之間的第五名爭(zhēng)奪戰(zhàn)。“那肯定會(huì)非常酷，這始終是一場(chǎng)重大的對(duì)決。他們有偉大的球迷，偉大的籃球傳統(tǒng)。我們正在崛起，努力追趕他們，所以能和他們比賽會(huì)非常酷。”