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11月13日，C羅在世預賽小組賽倒數第2輪因故意肘擊被直紅罰下。

11月18日，C羅赴白宮見到了因凡蒂諾和特朗普。

11月25日，C羅紅牌的處罰，確定為1場停賽立即執行+2場緩期執行，剛好不影響明年世界杯。

這是很多人預料之中的結果，很多人也對國際足聯做此決定動機何在有著明確判斷。應該說，對C羅肘擊“暴力行為”做出緩刑處罰，可以算有規則依據。《FIFA紀律條例》第27條賦予了裁決機構“可以對處罰全部或部分緩期執行”的權力。這條規定沒有明確何種情況可予緩刑，如此巨大的自由裁量，剛好完美解決C羅遇到的問題。

不過，國際足聯此舉還是引來一些不解風情的媒體的聲討。英國《每日郵報》就撰文痛批道：“這就是國際足聯的世界，在這里，規則就是用來被忽視、扭曲或破壞的。”

“唯一真正重要的規則，是一條不成文但清晰的規則：世界足壇的管理機構及其荒謬的主席因凡蒂諾可以隨心所欲，只要這符合他的意愿即可。而這個意愿與體育誠信和公平無關，只與他們對金錢的貪婪有關。”

“國際足聯的解釋是，C羅利用了一項‘罕見的裁決’，這將其此前在國家隊創世界紀錄的226場比賽中從未被罰下作為了考慮因素。如此罔顧正確程序，只是為了讓一名巨星從世界杯一開始就能出現在鏡頭前。這就像因凡蒂諾去年夏天為了讓梅西和邁阿密國際參加世俱杯而歪曲規則一樣。”

“不難想象，凱塞多和奧塔門迪這樣的球員會如何看待這一切。兩人都因9月世預賽在厄瓜多爾對陣阿根廷一役被罰下，而將在世界杯首輪停賽。奧塔門迪37歲了，為國效力128場，此前從未吃過紅牌。24歲的凱塞多，在6年國腳生涯中此前也不曾被罰下。兩人都是各自國家隊的重要球員，但他們沒有C羅那樣的地位。所以，C羅不停賽，他們停賽。”